激素是由内分泌腺或内分泌细胞分泌的高效生物活性物质，能够通过血液循环或组织液传递信息，调节机体的生理活动和代谢过程。这类物质在人体内含量极低，但对维持生命活动至关重要。
激素的主要功能包括调节新陈代谢、控制生长发育、维持内环境稳定以及影响生殖功能等。例如，胰岛素由胰腺分泌，负责调节血糖水平；甲状腺素由甲状腺分泌，影响基础代谢率；肾上腺素由肾上腺分泌，参与应激反应。当激素分泌失衡时，可能导致糖尿病、甲状腺功能亢进或减退等疾病。激素通过与靶细胞的特异性受体结合发挥作用，其作用具有高效性和特异性。
若出现激素水平异常相关症状，如体重骤变、情绪波动或月经紊乱等，建议及时就医检查。临床治疗需通过血液检测明确激素水平后，由医生制定个性化治疗方案，患者不可自行服用激素类药物，以免引发严重不良反应。