远志作为一味常见中药材，一般具有安神益智、祛痰止咳、交通心肾、消散痈肿、改善记忆等功效和作用。其药性温和，常应用于中医内科及情志相关疾病的调理，需结合具体证型使用。
1、安神益智
远志归心、肾经，能宁心安神，适用于心肾不交引起的失眠多梦、健忘等症状。对于思虑过度或神经衰弱导致的注意力不集中，可通过配伍酸枣仁等药物改善认知功能。
2、祛痰止咳
该药材入肺经，具有稀释痰液的作用，对痰浊阻肺引发的咳嗽痰多、咯痰不爽等症状有缓解效果。临床常与桔梗、紫菀等化痰药物联合使用。
3、交通心肾
针对心火亢盛、肾水不足所致的心悸不安、夜卧不宁等证候，远志能协调心肾阴阳。其作用机制与调节自主神经功能相关，常见于围绝经期综合征的配伍方案中。
4、消散痈肿
外用时可解毒散结，适用于皮肤疮疡初起或乳痈红肿阶段。现代研究表明其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，但需配合清热解毒药物共同使用。
5、改善记忆
动物实验显示远志多糖成分可增强海马体神经元活性，对老年性记忆力减退或脑力劳动者具有一定辅助改善作用，常作为益智类方剂的组成成分。
使用远志前需经中医师辨证，实热证及阴虚阳亢者慎用。入药时多经过甘草水制以缓和刺激性，外用时需注意药物浓度和皮肤耐受度。长期大量使用可能引起胃肠道不适，建议定期复诊调整用药方案。