急性肺炎的严重程度因人而异，主要取决于感染病原体类型、患者基础健康状况和是否及时治疗。大多数患者经规范治疗后预后良好，但部分可能发展为重症肺炎甚至危及生命。
1、轻度肺炎
常见于免疫力正常的青壮年，多由肺炎链球菌等典型病原体引起。患者通常表现为发热、咳嗽、咳黄痰，但无缺氧或器官功能衰竭。一般口服阿莫西林、左氧氟沙星等抗生素，配合止咳化痰药物即可控制。
2、中度肺炎
常见于老年患者或合并慢性呼吸系统疾病者，可能出现呼吸频率增快（大于30次/分）、氧饱和度下降（小于94%）等症状。此类患者需住院接受头孢曲松联合阿奇霉素等静脉抗生素治疗，必要时给予鼻导管吸氧。
3、重度肺炎
多由耐药菌或病毒（如新冠病毒）引起，可快速进展为急性呼吸窘迫综合征，出现顽固性低氧血症、多器官功能衰竭。此类患者需要入住ICU进行机械通气，并联合广谱抗生素如美罗培南、万古霉素等治疗，病死率可达30%以上。
建议出现持续高热（大于3天）、呼吸困难、意识改变等症状时立即就医。吸烟者、糖尿病患者及免疫功能低下者更需警惕病情恶化。治疗期间需严格遵医嘱完成抗生素疗程，避免擅自停药导致病情反复或产生耐药性。