儿童腮腺炎是否严重需根据具体病情判断，多数情况下症状较轻且可自愈，但若出现并发症则可能较严重。家长需密切观察病情变化，必要时及时就医。
腮腺炎分为流行性腮腺炎和化脓性腮腺炎两种类型。流行性腮腺炎由病毒感染引起，通常表现为腮腺肿大、低热等症状，多数患儿经休息和对症治疗后1-2周可恢复。化脓性腮腺炎由细菌感染导致，可能出现局部红肿热痛、高热等症状，需及时使用抗生素治疗。若未及时干预，感染可能扩散至周围组织。
当出现并发症时病情会加重，如病毒侵犯中枢神经系统可能引发脑膜炎，表现为剧烈头痛、呕吐等症状；青春期后男性患者可能并发睾丸炎，影响生育功能；少数病例可能出现听力损伤或胰腺炎。细菌性腮腺炎若治疗不及时，可能形成脓肿或引发败血症。
患儿发病期间需保持口腔清洁，用温盐水漱口，饮食以流质或软食为主。避免酸性食物刺激唾液分泌。体温超过38.5℃时可遵医嘱使用退热药物。确诊流行性腮腺炎应隔离至腮腺肿胀完全消退，接触者需观察3周。建议适龄儿童按时接种麻腮风三联疫苗，流行期间避免前往人群密集场所。若出现持续高热、剧烈头痛、睾丸肿痛等情况，应立即就医。