茵陈和艾草不是同一种植物。茵陈是菊科蒿属植物茵陈蒿的干燥地上部分，而艾草是菊科蒿属植物艾的干燥叶。虽然两者同属菊科，但在植物来源、外观特征以及功效作用方面存在差异。
1、植物来源不同
茵陈为菊科植物茵陈蒿的干燥地上部分，主产于陕西、山西等地，通常在春季幼苗时采收。艾草为菊科植物艾的干燥叶，全国大部分地区均有分布，通常在夏季花未开时采摘。
2、外观特征不同
茵陈幼苗多卷曲成团状，全体密被灰白色茸毛，质地柔软，气清香。艾草叶片呈卵状椭圆形，表面暗绿色，背面密被灰白色蛛丝状绒毛，搓碎后可见艾绒，气味浓烈。
3、功效作用不同
茵陈具有清利湿热、利胆退黄的功效，常用于治疗黄疸尿少、湿温暑湿等病症。艾草则具有温经止血、散寒止痛的作用，多用于治疗虚寒性出血、经寒不调、宫冷不孕等症。
茵陈和艾草均为临床常用中药，建议在医师指导下辨证使用。若需要将两者配伍应用，需严格遵循医嘱，避免自行调配剂量或改变用药方式，以免影响治疗效果或产生不良反应。