OTC是英文OverTheCounter的缩写，指不需要医生开具处方即可直接在药店或超市购买的药物。这类药物通常安全性较高，适用于消费者自我判断和治疗的常见轻微病症。
我国将OTC分为甲类和乙类两种类型。甲类OTC药品包装盒上印有红色椭圆形标识，须在执业药师指导下购买，普通药店均可销售。乙类OTC使用绿色椭圆形标识，除药店外还可在超市等经批准的地方销售，如维生素C片、板蓝根颗粒等。这类药物经过长期临床应用验证，疗效确切且不良反应发生率较低。
虽然OTC药物相对安全，但使用时仍需注意阅读说明书中的适应症、禁忌症和用法用量。特殊人群如孕妇、哺乳期妇女、儿童及肝肾功能不全者应谨慎使用。若用药3-5天后症状未缓解或加重，应及时就医检查排除潜在严重疾病。