桔子皮作为常见的中药材，一般具有理气健脾、燥湿化痰、促进消化、抗菌消炎、抗氧化等功效和作用。其成分中的挥发油、黄酮类物质及维生素C等，可对人体产生多种益处。
1、理气健脾
桔子皮中的挥发油成分能温和刺激胃肠道，帮助调节脾胃气机，缓解脘腹胀满、食欲不振等症状。中医常用于治疗脾胃气滞引起的消化不良，常与白术、茯苓等配伍使用。
2、燥湿化痰
其含有的柠檬烯等成分具有祛痰作用，能稀释呼吸道分泌物。对于湿痰壅肺引起的咳嗽痰多、痰白黏稠等情况，常与半夏、茯苓等药物配伍制成化痰方剂。
3、促进消化
桔子皮中的橙皮苷等成分可促进胃液分泌，增强胃肠蠕动。所含膳食纤维能帮助改善肠道菌群环境，对于饮食积滞引起的嗳气、反酸等症状有辅助缓解作用。
4、抗菌消炎
研究表明其含有的柠檬苦素类化合物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用。体外实验显示，陈皮水煎剂对呼吸道常见致病菌的抑菌圈直径可达8-12mm。
5、抗氧化
桔皮中的多甲氧基黄酮类物质具有较强的自由基清除能力，其抗氧化活性相当于维生素E的1.5-2倍。这些成分能帮助减缓细胞氧化损伤，对预防慢性疾病有一定辅助作用。
使用桔子皮时需注意，其性味辛温，阴虚火旺者不宜长期大量使用。建议每日用量控制在3-10克，可泡水饮用或入膳。药用时建议选择经过炮制的陈皮，并在中医师指导下配伍使用，避免与滋补类药物同用影响吸收。新鲜橘皮因可能残留农药，不建议直接泡水饮用。