首乌藤作为中药材，一般具有养心安神、祛风通络、补益肝肾、促进睡眠以及改善皮肤问题等功效和作用。其应用需在中医理论指导下进行。
1、养心安神
首乌藤归心经，能调节心气不足或心血亏虚引起的症状，如心悸、失眠多梦等。中医认为其通过滋养心阴、安定神志来缓解焦虑状态，适用于神经衰弱或更年期综合征患者。
2、祛风通络
该药材可改善风寒湿邪侵袭经络导致的关节疼痛、肢体麻木，对于风湿性关节炎或外伤后经络不畅引起的局部肿胀，可通过煎煮外洗或配伍其他祛风湿药物使用。
3、补益肝肾
首乌藤能辅助改善肝肾阴虚引起的头晕目眩、腰膝酸软等症状，常与熟地黄、山茱萸等补益类中药配伍，帮助调理精血不足导致的须发早白等问题。
4、促进睡眠
其含有的蒽醌类成分具有轻度镇静作用，可缩短入睡时间并延长深度睡眠阶段。对于心火亢盛或阴虚火旺引起的入睡困难，配合酸枣仁、柏子仁等安神药材效果更佳。
5、改善皮肤问题
中医认为其能通过养血润燥改善血虚风燥引起的皮肤瘙痒、干燥脱屑，对于慢性湿疹或老年性皮肤瘙痒症，可配伍当归、白芍等养血药物内服或外敷。
需注意首乌藤需辨证使用，湿热体质者慎用，长期大量服用可能引起消化道不适。孕妇及肝肾功能异常者应在医师指导下使用，避免自行配伍或超剂量用药。