决明子一般可以食用，但需经过正确的炮制或加工处理，避免生食。作为中药材，其食用方式需遵医嘱，根据体质和病情合理使用，不可盲目自行服用。
决明子性质微寒，具有清热明目、润肠通便的功效，常用于缓解目赤肿痛、便秘等症状。常规食用方法包括泡茶或煎煮后饮用，例如取炒制后的决明子5-10克，用沸水冲泡代茶，可辅助调节血脂。但未经炮制的生决明子可能刺激胃肠道，引发腹泻或腹痛，故需炒制以减轻寒性。
需注意的是，脾胃虚寒者长期大量服用可能导致消化不良，孕妇过量食用可能影响胎儿发育。部分人群可能对其成分过敏，出现皮疹或呼吸道不适。若需将决明子作为食疗材料，建议提前咨询中医师，结合体质搭配枸杞、菊花等药材以平衡药性。
日常使用时应控制剂量，连续服用不宜超过两周。出现腹胀、便溏等不适需立即停用。特殊人群如儿童、哺乳期女性应避免自行服用。药用时需严格遵循处方，避免与降压药、抗凝剂等西药同时使用，防止相互作用。