甘草作为传统中药材，一般具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛以及调和药性等功效和作用。其应用范围较广，但需注意相关禁忌。
1、补脾益气
甘草归脾经，能促进脾胃运化功能，改善因脾胃虚弱引起的倦怠乏力、食欲不振等症状，常与党参、白术等配伍使用。
2、清热解毒
该药材对热毒疮疡、咽喉肿痛等病症有缓解效果，可单用煎汤或配伍金银花、连翘等药物增强疗效。
3、祛痰止咳
甘草所含甘草酸等成分能稀释痰液、舒缓支气管平滑肌，适用于风寒咳嗽、痰多气喘等情况。
4、缓急止痛
其甘缓特性可缓解胃痉挛、肌肉挛急等疼痛症状，常与白芍配伍发挥协同作用。
5、调和药性
甘草能降低附子、大黄等药物的毒烈之性，在复方中起到调和诸药的作用。
需注意的是，湿盛中满者忌用甘草，因其可能加重腹胀、苔腻等湿滞症状。长期大剂量使用易引起水钠潴留，出现水肿、血压升高等不良反应。此外，甘草不宜与海藻、甘遂等中药同用，可能产生配伍禁忌。特殊人群如孕妇、高血压患者需在医师指导下使用，避免自行盲目用药。
建议使用甘草前咨询中医师，根据体质和病情辨证施治。出现异常反应时应立即停药，并及时到正规医疗机构就诊评估。日常储存需置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。