桂枝加芍药汤作为中医经典方剂，通常具有调和营卫、缓急止痛、调和肝脾、温中补虚以及缓解痉挛等功效和作用。其组方遵循中医理论，适用于特定证候的调理。
1、调和营卫
该方以桂枝为君药，配合芍药可调节体表营卫之气。对于外感表证未解兼有里虚者，能改善恶风发热、自汗出等症状，通过促进气血运行恢复机体表里平衡。
2、缓急止痛
芍药用量加倍增强了柔肝缓急之效，针对腹中急痛症状效果显著。中医认为其能缓解平滑肌痉挛，对于肠道挛痛、经期腹痛等拘急性疼痛具有舒缓作用。
3、调和肝脾
方中药物配伍可疏肝健脾，适用于肝脾不和引起的脘腹胀满、食欲不振。通过调节气机升降，改善脾胃运化功能，缓解因情绪波动加重的消化系统症状。
4、温中补虚
生姜、大枣、甘草的组合能温补中焦阳气，对于中焦虚寒导致的四肢不温、大便溏泄有改善作用。该方在补虚的同时兼具通阳之效，符合"甘温除热"的治疗原则。
5、缓解痉挛
芍药中的芍药苷成分具有解痉作用，配合桂枝的温通之性，能有效缓解胃肠道平滑肌痉挛。现代研究表明这种配伍可降低肠道平滑肌张力，改善功能性腹痛。
使用桂枝加芍药汤需经中医师辨证，尤其注意体质偏热或实热证者不宜。服药期间应忌食生冷，保持情绪舒畅。若腹痛持续加重或伴发热等急症，应及时就医明确诊断。