流感与普通感冒通常可以通过症状严重程度、发病速度与病程以及并发症风险等方面进行区分。正确识别二者有助于采取针对性措施，避免病情加重。
1、症状严重程度
流感患者常出现高热，体温可达39~40℃，伴随明显的头痛、肌肉酸痛及乏力。普通感冒通常为低热或正常体温，症状以鼻塞、流涕、咽痛为主，全身症状较轻。部分流感患者还会出现寒战、食欲减退等全身反应。
2、发病速度与病程
流感发病急骤，症状在数小时内迅速加重，病程通常持续1~2周，乏力感可能持续更久。普通感冒起病较缓慢，症状在1~3天内逐渐显现，病程约5~7天即可恢复。流感患者从潜伏期到发病期传染性较强，需特别注意隔离防护。
3、并发症风险
流感可能引发肺炎、心肌炎、脑炎等严重并发症，老年人和慢性病患者风险较高。普通感冒并发症较少，偶见中耳炎或鼻窦炎。流感患者若出现持续高热不退、胸闷气促、意识模糊等症状，提示可能出现并发症。
当出现持续高热、呼吸困难或意识状态改变时，应及时到呼吸内科或发热门诊就诊。日常需注意保持室内通风，流感季节避免前往人群密集场所。确诊流感后应在发病48小时内遵医嘱使用抗病毒药物，普通感冒以对症治疗为主，两者均需注意休息和水分补充。