脑梗症状出现后危及生命的时间可能从几分钟到几小时不等，具体与梗塞部位、范围及是否及时干预密切相关。若出现严重症状，需立即就医以降低风险。
1、大面积脑梗
若发生在大脑半球或脑干等关键区域，可能因脑水肿、颅内压增高或脑疝在数分钟至数小时内危及生命。例如脑干梗死可直接抑制呼吸和心跳中枢，患者可能出现突发昏迷、瞳孔散大等体征，需立即气管插管及降颅压治疗。
2、小面积脑梗
局部缺血性卒中患者可能在数小时至数天内因并发症（如肺部感染、深静脉血栓）导致病情恶化。部分患者因侧支循环代偿不足，可能进展为完全性卒中，需密切监测血压、血氧及神经功能变化。
3、进展性脑梗
约30%患者发病后48小时内神经功能缺损持续加重，可能与血栓扩展、再灌注损伤相关。此类患者每小时神经功能评分可能下降2分以上，需紧急血管内治疗或调整抗栓方案。
出现面部歪斜、肢体无力、言语不清等脑梗征兆时，应立即拨打急救电话。发病4.5小时内静脉溶栓或6小时内取栓可显著改善预后。即使症状轻微也不可忽视，需通过头颅CT或MRI明确梗死类型，及时启动二级预防措施。