脑积水的早期发现主要依靠识别症状体征、影像学检查以及临床评估等方式。若出现可疑表现，需及时就医明确诊断，避免延误治疗时机。
1、识别症状体征
婴幼儿脑积水早期常表现为头围异常增大、前囟门膨隆、头皮静脉怒张，可能伴有眼球向下凝视（落日征）。成人则多以头痛、恶心呕吐、步态不稳为主，部分患者出现视力模糊或认知功能下降。这些症状在晨起或活动后可能加重，需特别关注进展速度。
2、影像学检查
头颅超声适用于囟门未闭的婴幼儿，可初步评估脑室扩张情况。CT能快速显示脑室大小及脑实质变化，适合急诊筛查。MRI是诊断金标准，不仅能清晰显示脑室结构，还能鉴别梗阻部位和病因，如中脑导水管狭窄、肿瘤压迫等。
3、临床评估与监测
医生会结合病史采集（如外伤、感染史）、神经系统查体（肌张力、反射检查）及动态头围测量综合判断。对于高风险人群（早产儿、颅脑术后患者），定期随访评估尤为重要，可通过格拉斯哥昏迷量表等工具跟踪病情变化。
日常需注意观察异常表现，特别是婴幼儿出现喂养困难、烦躁哭闹或发育迟缓时，应及时到神经内科或儿科就诊。确诊后需根据病因选择脑室腹腔分流术、神经内镜造瘘等治疗方案，术后需定期复查防止分流管堵塞等并发症。