泡脚养生具有一定的科学依据，其作用机制主要与温热刺激对人体生理功能的影响有关。通常认为，泡脚有助于促进血液循环、缓解疲劳、改善睡眠、调节体温以及辅助治疗某些疾病，但需根据个人体质合理使用。
1、促进血液循环
泡脚时温热刺激可扩张足部血管，加快血液流动速度，帮助改善末梢血液循环。这种效应可能通过神经反射作用于全身，对于手脚冰凉的人群有一定缓解作用。
2、缓解疲劳
温水浸泡可降低肌肉张力，减少运动后乳酸堆积。研究表明40-45℃水温持续泡脚15分钟，能使跟腱柔韧性增加约18%，有助于消除下肢沉重感。
3、改善睡眠
足部丰富的神经末梢在温热刺激下，可能通过神经传导影响大脑皮层活动。有临床数据显示，失眠患者规律泡脚4周后，入睡时间平均缩短约25分钟。
4、调节体温
泡脚引起的发汗反应可帮助散热，这种体温调节机制对感冒初期的畏寒症状有改善作用。但需注意水温不宜超过45℃，以免造成烫伤。
5、辅助治疗疾病
在医生指导下，配合药物泡脚可辅助治疗足癣、冻疮等局部病症。例如使用含苦参、黄柏的中药煎剂，其抗菌成分可通过皮肤吸收发挥作用。
泡脚时建议控制水温在38-42℃之间，时间以15-30分钟为宜。糖尿病患者及周围神经病变者需特别注意水温感知，建议使用温度计监测。饭后1小时内及皮肤破损期间应避免泡脚，特殊体质人群建议咨询专业医师。