气管炎症状是否严重需根据症状表现、持续时间及伴随症状进行综合判断。若出现高热、呼吸急促或意识改变等表现，通常提示病情较重，需及时就医。
1、症状表现
轻度气管炎可能仅表现为咳嗽、咳痰，痰液多为白色黏液状。若出现黄脓痰、痰中带血或呼吸急促，可能提示合并细菌感染或病情加重。呼吸频率超过每分钟30次或出现三凹征，可能已进展至下呼吸道感染。
2、持续时间
普通急性气管炎症状多在1-2周内缓解。若咳嗽持续超过2周，伴夜间加重或出现哮鸣音，需警惕发展为慢性支气管炎或哮喘可能。儿童持续犬吠样咳嗽需排除急性喉气管支气管炎。
3、伴随症状
发热体温超过39℃持续3天未退，或出现胸骨后疼痛、口唇发绀、指端紫绀等缺氧表现，往往提示病情严重。婴幼儿出现拒食、烦躁不安、鼻翼扇动，或老年人出现意识模糊、尿量减少时，应立即急诊处理。
出现上述严重症状表现时，建议及时到呼吸内科就诊，进行血常规、胸部X线等检查。治疗期间需保持环境湿润，避免接触冷空气刺激，戒烟并远离粉尘环境。对于婴幼儿和老年患者，建议在症状初现时就进行医疗评估，以防病情快速恶化。