沙盘治疗作为一种非语言心理干预方法，通常通过提供象征性表达、释放压抑情绪、增强自我调节能力、改善亲子互动以及建立安全感等途径帮助缓解儿童焦虑。该疗法借助沙盘和玩具模型，帮助儿童在自由创作过程中实现心理疏导。
1、提供象征性表达
儿童通过摆放沙具和构建场景，将抽象的焦虑情绪转化为具体形象。例如害怕黑暗可能表现为在沙盘中放置怪兽模型并覆盖阴影，这种具象化能降低焦虑的模糊性，使治疗师更易捕捉核心问题。
2、释放压抑情绪
沙盘中的破坏与重建行为具有疗愈价值。焦虑儿童可能反复推倒沙堆或掩埋特定物件，这种行为相当于安全地释放攻击性和恐惧感，研究发现连续6次沙盘治疗后，儿童唾液皮质醇水平可下降15%-20%。
3、增强自我调节能力
治疗师通过引导儿童调整沙盘布局，培养其应对焦虑的策略。比如当儿童用栅栏围住"危险区域"时，治疗师可启发其增加"守护者"形象，这种过程能提升儿童对焦虑源的控制感。
4、改善亲子互动
联合家庭沙盘治疗时，父母通过观察孩子的沙盘创作，能更直观理解其焦虑诱因。临床数据显示，配合亲子沙盘治疗的家庭，儿童焦虑量表评分改善率比个体治疗组高27%。
5、建立安全感
沙盘有限的物理边界（通常57×72×7cm）和可控制的创作环境，为儿童构建出心理安全空间。治疗过程中儿童拥有完全主导权，这种掌控感能有效缓解广泛性焦虑障碍儿童的过度担忧。
进行沙盘治疗时建议选择经认证的儿童心理治疗师，单次治疗时长以30-50分钟为宜，每周1-2次的频率持续8-12周可获得较好效果。治疗过程中应尊重儿童的创作自主性，避免过度解读或指导，同时可配合认知行为疗法进行综合干预。