蛇胆疮通常指带状疱疹，由水痘-带状疱疹病毒感染引起。该病毒初次感染可引发水痘，痊愈后潜伏于神经节内，当机体免疫力下降时可再次激活导致带状疱疹发作。
1、水痘-带状疱疹病毒
水痘-带状疱疹病毒属于疱疹病毒科，具有嗜神经性特征。初次感染后，病毒可沿感觉神经轴突转移至脊髓后根神经节或脑神经节内长期潜伏。病毒重新激活时，会沿周围神经纤维迁移至皮肤，引发簇集性水疱和神经痛。
2、潜伏感染机制
初次感染水痘后，病毒并未被完全清除，而是以休眠状态存在于感觉神经节中。当机体因年龄增长、慢性疾病或免疫抑制剂使用导致细胞免疫功能下降时，病毒可被重新激活并大量复制，形成病毒血症扩散至皮肤。
3、诱发因素
免疫功能低下是主要诱发因素，常见于恶性肿瘤患者、HIV感染者、器官移植受者等群体。精神压力、过度疲劳、创伤等应激状态也可能促使病毒活化。此外，50岁以上人群因年龄相关的免疫功能衰退，发病率显著升高。
若出现单侧带状分布的簇集性水疱伴神经痛症状，建议尽早就医进行抗病毒治疗。临床常用阿昔洛韦、伐昔洛韦等核苷类似物抑制病毒复制。接种带状疱疹疫苗可有效降低疾病发生风险，50岁以上人群可咨询预防接种门诊。