手足口病的传染期一般为发病后1-2周，但具体时间存在个体差异。患者的传染性在发病初期最强，通常建议在症状完全消失后继续隔离观察1周，以降低传播风险。
手足口病的主要传染源是患者的疱疹液、呼吸道分泌物及粪便。病毒在发病后1周内通过上述途径大量排出，此时传染性最强。部分患者可能在症状消退后仍持续排毒2-3周，尤其是肠道病毒71型（EV71）感染者排毒时间较长。隐性感染者虽然没有明显症状，但仍具有传染性，这也是疾病容易在托幼机构传播的重要原因。
在传染期内，患者应避免前往人群密集场所，居家隔离期间要严格做好个人卫生。密切接触者需加强手部清洁，对患儿使用过的餐具、玩具等物品应进行高温或含氯消毒剂处理。若家庭成员中出现发热、皮疹等症状，应及时就医排查。