水痘的症状在不同年龄段的差异主要表现为病情严重程度、并发症风险以及病程持续时间等方面。通常儿童症状较轻，而成人或免疫低下者症状更重且易出现并发症。
1、儿童期水痘
儿童初次感染水痘病毒时，通常会出现轻度发热、红色斑疹以及瘙痒性水疱。皮疹首先出现在躯干，逐渐扩散至面部和四肢，经历斑疹、丘疹、水疱、结痂四阶段。儿童病程约7-10天，多数无严重并发症，水疱破溃后较少继发细菌感染。
2、青少年及成人水痘
该年龄段患者体温常超过39℃，全身性皮疹数量更多且密集，瘙痒剧烈。水疱易融合成大疱，结痂时间延长至2周以上。成人更易并发病毒性肺炎，表现为咳嗽、胸痛和呼吸困难，约20%可能出现肝功能异常，少数患者可发生脑炎或脑膜炎。
3、婴儿及免疫低下者水痘
6个月以下婴儿感染后可能出现出血性水疱，伴有高热惊厥。若母亲孕晚期感染，新生儿可发生播散性水痘，死亡率达30%。免疫缺陷患者除全身密集脓疱外，常出现内脏器官受累，如肝炎、脑炎或弥散性血管内凝血，病程可达3-4周。
出现水痘症状应及时隔离，避免抓挠水疱。成人患者及有基础疾病者需尽早就医，进行抗病毒治疗。疫苗接种是有效的预防手段，免疫功能正常人群发病后通常预后良好，但孕妇和免疫抑制者需特别监测并发症。