耳垢一般可以通过避免使用棉签、滴耳液软化、专业清理等方式正确清理而不损伤耳道。日常需注意减少耳道刺激，若出现不适则应及时就医处理。
1、避免使用棉签
棉签容易将耳垢推入耳道深部，甚至损伤鼓膜或外耳道皮肤。正确做法是仅用棉签清理耳廓周围可见的分泌物，不可将棉签伸入耳道内部。若耳垢位置较深，需由医生使用专业器械取出。
2、滴耳液软化
对于较硬的耳垢，可使用碳酸氢钠滴耳液、矿物油或甘油等软化剂。将药液滴入耳道后保持侧卧10分钟，每日3次持续3-5天，待耳垢松软后多数可自行排出。操作时需注意药液温度接近体温，避免冷刺激引发眩晕。
3、专业器械清理
耳鼻喉科医生会在额镜或耳内镜直视下，使用耵聍钩、吸引器或冲洗法清理耳垢。冲洗时需控制水温在37℃左右，水流压力不超过100mmHg，此方法可彻底清除嵌顿性耳垢而不损伤耳道。
日常应避免频繁掏耳，游泳后及时擦干耳道，减少使用入耳式耳机的时间。若出现耳闷、听力下降或耳痛等症状，可能提示耳垢栓塞或并发感染，需及时到耳鼻喉科就诊。自行处理耳垢时切勿使用发卡、挖耳勺等尖锐物品，以免造成外耳道划伤甚至鼓膜穿孔。