遗传因素一般会影响长白头发的年龄，但具体影响程度因人而异。头发的颜色主要由毛囊黑色素细胞产生的黑色素决定，遗传基因在其中起着重要作用。
1、遗传机制
部分人群携带与黑色素合成或毛囊功能相关的基因变异，可能提前导致黑色素细胞活性下降。例如，某些基因突变会减少酪氨酸酶活性，影响黑色素生成，使头发过早变白。这类遗传因素可能使个体在20-30岁就出现明显白发。
2、家族聚集性
临床观察发现，约30%早生白发者存在家族史。若父母在青壮年时期出现白发，子女出现同龄段白发的概率可能增加。这与多基因遗传模式相关，涉及IRF4、Bcl2等多个调控毛发色素的基因。
3、其他影响因素
除遗传外，长期精神压力、营养不良（缺乏维生素B12、铜等）、甲状腺功能异常等也会加速白发产生。吸烟者的白发发生风险比非吸烟者高2.5倍，尼古丁会损伤毛囊黑色素细胞。
日常生活中保持均衡饮食、适度运动和心理调节有助于延缓白发出现。若在青少年期出现大量白发，建议排查甲状腺疾病、白癜风等病理因素，必要时可到皮肤科进行毛囊检测和基因筛查。