胃癌早期症状与普通胃病在症状表现、持续时间和伴随体征等方面存在差异，主要可通过症状持续性、全身症状以及病情进展速度进行区分。
1、症状持续性
普通胃病如胃炎或胃溃疡引起的腹痛、反酸等症状，通常呈间歇性发作，服用抑酸药物或调整饮食后多能缓解。而胃癌早期症状如持续性上腹隐痛、饱胀感，可能反复出现且药物难以缓解，部分患者可能伴有食欲减退。
2、全身症状
胃癌患者随着病情发展常出现不明原因的体重下降、乏力、贫血等消耗性症状，可能与肿瘤消耗营养、慢性出血有关。普通胃病若无严重并发症，通常不会引起明显体重减轻，呕吐物中带血或黑便的发生率也较低。
3、病情进展速度
普通胃病的症状严重程度与饮食不当、季节变化等因素相关，病情相对稳定。胃癌的症状呈现进行性加重趋势，可能在数月内从轻微不适发展为频繁呕吐、吞咽困难，部分患者可在腹部触及质硬包块。
若出现持续1个月以上的消化道症状，或伴有呕血、贫血、消瘦等表现，建议及时进行胃镜检查。确诊需结合病理活检、肿瘤标志物检测等医学手段，切勿自行判断延误治疗时机。