仙人掌作为中药材，一般具有清热解毒、活血消肿、润肠通便、辅助降血糖以及抗氧化等功效和作用。其药用价值在中医和现代研究中均有体现，但具体应用需遵医嘱。
1、清热解毒
仙人掌性寒味苦，中医认为其能清除体内热毒，常用于缓解热症引起的咽喉肿痛、皮肤疮疡等症状。其含有的生物碱和黄酮类成分有助于抑制炎症反应。
2、活血消肿
仙人掌中的黏液质和多糖成分可促进局部血液循环，对于跌打损伤、关节肿痛等瘀血症状有一定改善作用。外敷时可帮助减轻组织肿胀和疼痛。
3、润肠通便
丰富的膳食纤维能增加肠道内容物体积，刺激肠壁蠕动，有助于缓解便秘。同时其胶质成分可润滑肠道，改善排便不畅的情况。
4、辅助降血糖
现代研究表明，仙人掌提取物中的某些活性成分可提高胰岛素敏感性，延缓肠道对葡萄糖的吸收，对2型糖尿病患者的血糖控制具有辅助作用。
5、抗氧化
富含维生素C、维生素E及多酚类物质，能清除体内自由基，减缓细胞氧化损伤。这种特性使其在延缓衰老、增强免疫力方面具备潜在价值。
使用仙人掌入药时需注意区分食用品种与药用品种，部分品种可能含有毒性生物碱。出现相关适应症时，建议在中医师指导下规范使用，避免自行采摘食用野生植株。