不同性病的潜伏期差异较大，短则数天，长则可达数月，具体时间与病原体类型、感染程度以及个体免疫力有关。常见性传播疾病的潜伏期通常在2天至3个月之间。
淋病的潜伏期较短，一般为2-7天，主要表现为尿道刺痛、异常分泌物等症状。梅毒潜伏期分为三个阶段：一期硬下疳在感染后2-3周出现，二期皮疹在感染后6-8周显现，而三期潜伏期可长达数年。生殖器疱疹的潜伏期约为2-14天，典型症状为簇集水疱伴灼痛感。尖锐湿疣潜伏期最长，通常为3周至8个月，平均3个月，初期可能无明显症状，随病情发展出现菜花样赘生物。
需注意的是，HIV感染的窗口期约为2-4周，但抗体检测阳性可能需3个月左右。衣原体感染潜伏期1-3周，常表现为轻微尿痛或无症状。这些疾病在潜伏期仍具有传染性，尤其淋病、疱疹病毒在无症状阶段即可传播。
建议发生高危性行为后，即使无症状也应及时就医检测。日常应严格使用安全套、避免多个性伴侣，若发现生殖器异常皮疹、溃疡或分泌物，需立即到皮肤性病科就诊并进行规范化治疗。