儿童胸膜炎的症状与成人相比可能存在一定差异，通常以呼吸系统症状、全身性反应以及行为异常为主要表现。常见不同点包括胸痛不典型、发热更明显、伴随呼吸道症状等，具体症状可能因个体差异而有所不同。
1、胸痛不典型
由于儿童对疼痛的感知和表达能力有限，可能无法准确描述胸痛的具体位置和性质，常表现为哭闹不安、拒绝活动或触摸胸部区域。部分儿童可能通过改变体位来缓解不适，如蜷缩身体或偏向患侧卧位。
2、发热更明显
儿童胸膜炎常由感染性因素引起，因此发热症状较成人更为突出，体温可达38.5℃以上，可能伴有寒战、面色潮红等症状。婴幼儿可能出现持续高热不退，需警惕脓胸等严重并发症。
3、伴随呼吸道症状
儿童更易出现咳嗽、呼吸急促、鼻翼煽动等表现，尤其在肺炎继发胸膜炎时，可能出现三凹征等呼吸困难体征。听诊常可闻及胸膜摩擦音或呼吸音减弱，但年龄较小的患儿可能因哭闹影响听诊准确性。
4、消化系统症状
儿童可能因胸痛和发热影响食欲，出现拒食、恶心、呕吐等非特异性表现。婴幼儿可能出现喂养困难、体重增长缓慢等长期症状，易与消化道疾病混淆。
5、行为异常
患儿常表现为烦躁不安、嗜睡或活动量明显减少，学龄期儿童可能出现注意力不集中、拒绝上学等行为改变。部分儿童可能因胸痛限制深呼吸而出现叹息样呼吸，需与哮喘鉴别。
若儿童出现异常哭闹、呼吸频率增快（＞40次/分钟）、持续发热超过3天或精神萎靡等症状，建议及时就诊儿科。医生可通过胸部X线、超声等检查评估病情，并制定针对性治疗方案，避免延误治疗时机。日常需注意观察儿童呼吸状态和活动能力变化。