鸦胆子作为一味中药，一般具有清热解毒、杀虫止痒、燥湿止痢、腐蚀赘疣、抗疟等功效作用，临床上可用于缓解或辅助治疗部分疾病。但需遵医嘱使用，不可自行用药。
1、清热解毒
鸦胆子性寒味苦，归大肠、肝经，具有清热解毒的功效。中医认为其能清解热毒，适用于热毒壅滞引起的疮痈肿毒、痔疮肿痛等病症，可通过缓解局部红肿热痛达到治疗效果。
2、杀虫止痒
鸦胆子外用时有杀虫止痒的作用，对疥疮、癣症、湿疹等皮肤寄生虫或真菌感染引起的瘙痒、脱屑等症状有一定缓解效果。使用时需注意避免接触健康皮肤，以免引起刺激。
3、燥湿止痢
该药对湿热蕴结大肠导致的痢疾、腹泻、里急后重等症状有燥湿止痢功效，常与黄连、木香等配伍使用。现代研究认为其可能通过抑制痢疾杆菌等病原体发挥作用。
4、腐蚀赘疣
鸦胆子油或仁捣碎外敷可腐蚀赘生物，常用于鸡眼、寻常疣、扁平疣等体表良性增生的治疗。其有效成分能使疣体坏死脱落，但需严格按规范操作避免损伤正常组织。
5、抗疟
古籍记载鸦胆子可用于疟疾治疗，现代药理研究显示其提取物对疟原虫有一定抑制作用，但临床已较少单独使用，多作为辅助治疗手段。
使用鸦胆子需注意，其有效成分具有一定毒性，内服可能出现恶心呕吐、腹痛等胃肠道反应，外用可能引起接触性皮炎。孕妇、脾胃虚弱者及过敏体质人群应禁用。建议在中医师指导下规范使用，避免因用法不当引发不良反应。