抑郁症的遗传因素对子女的影响可能通过多基因遗传、表观遗传机制及家族病史共同作用等途径实现。这些因素会不同程度地影响子女的患病风险，但并非决定性作用。
1、多基因遗传
抑郁症属于多基因遗传疾病，目前发现SLC6A4、BDNF等基因可能通过调控5-羟色胺转运和神经营养因子表达影响情绪。多个风险基因的累积效应可使子女患病风险提高2-3倍，但单独某个基因的贡献度通常不足1%。这种遗传模式意味着携带风险基因并不必然发病，需与环境因素相互作用。
2、表观遗传机制
孕期母体应激、童年创伤等环境压力可能通过DNA甲基化、组蛋白修饰等方式改变基因表达。动物实验显示，经历母婴分离的小鼠后代即使未直接遗传抑郁基因，其糖皮质激素受体表达仍会持续异常。这种跨代遗传效应不改变DNA序列，但可能维持3代以上。
3、家族病史影响
父母单方患病子女风险约10-15%，双方患病可达30-50%，比普通人群高3-4倍。这种风险除基因传递外，还包括患病父母的养育方式、家庭氛围等环境因素。研究显示遗传因素贡献度约37%，共同生活的家庭环境因素约占25%。
存在抑郁症家族史的家庭，建议从儿童期开始关注情绪行为变化，建立规律的睡眠和运动习惯。孕期避免接触烟酒等神经毒性物质，儿童成长过程中提供稳定的情感支持。若出现持续两周以上的情绪低落、兴趣减退等表现，应及时到精神心理科进行遗传风险评估和早期干预，通过认知行为治疗等方式可降低40-50%的发病风险。