阴道炎通常可以通过观察分泌物性状、气味异常以及伴随症状进行初步判断，但最终需医生结合检查确诊。若出现相关症状，建议及时就医明确诊断。
阴道炎患者常出现分泌物颜色改变，如白色凝乳状、灰黄色或黄绿色。正常白带应为透明或白色，质地稀薄，无强烈异味。若分泌物呈现异常颜色或形态，可能提示霉菌性、细菌性等不同类型的阴道炎。部分患者分泌物中可见泡沫样改变，常见于滴虫性阴道炎。
外阴瘙痒是典型症状之一，可能在夜间或月经前后加重。瘙痒程度因人而异，部分患者可能伴随外阴灼热感或刺痛。需注意过度抓挠可能导致皮肤破损，增加继发感染风险。排尿时出现的尿痛、尿频等泌尿系统症状，可能与炎症刺激尿道口有关。特别是同房后疼痛加剧的情况，往往提示存在较严重的炎症反应。
诊断需通过妇科检查结合白带常规等实验室检测。医生会使用专用拭子采集阴道分泌物，通过pH值测定、胺试验、显微镜检等判断病原体类型。对于反复发作或治疗无效的患者，可能需要进行细菌培养或药敏试验。日常应注意保持外阴清洁干燥，避免使用刺激性洗剂，穿着棉质透气内裤有助于预防感染。