阴虚火旺与实火可通过症状特点、病程长短、舌象脉象等方面进行区分。阴虚火旺属于虚证，实火属于实证，两者在病因病机及表现上存在差异。
阴虚火旺常见午后潮热、夜间盗汗、手足心热，伴随口干咽燥、舌红少苔、脉细数等症状。此类症状多因阴液不足导致虚火内生，病程较长且反复发作，常伴随腰膝酸软、头晕耳鸣等肾阴不足表现。实火则以面红目赤、口苦口臭、大便秘结、小便短赤为主，舌苔黄厚，脉象洪数有力。实火多因外感邪热或饮食辛辣引起，起病急骤，症状剧烈，可能伴有咽喉肿痛、牙龈出血等实热证候。
两者的治疗方向亦有区别。阴虚火旺需滋阴降火，常用知柏地黄丸、六味地黄丸等药物；实火则以清热泻火为主，可选用牛黄解毒片、黄连上清片等。日常调理时，阴虚火旺者应避免熬夜，多食百合、银耳等滋阴食材；实火者需减少辛辣刺激食物摄入，适当饮用菊花茶、绿豆汤。
若无法明确辨别证型，建议至正规中医医疗机构进行辨证施治，避免自行用药加重阴阳失衡。中医诊疗需结合四诊合参，单凭症状容易误判，延误调理时机。