正常呼吸频率是评估人体健康状态的重要指标之一，通常与心肺功能、代谢水平及疾病状态密切相关。成年人静息状态下正常呼吸频率为12~20次/分钟，若持续偏离此范围可能提示健康异常。
1、呼吸频率与心肺功能
呼吸频率增快可能反映心肺代偿能力下降，例如心力衰竭患者由于肺瘀血会出现呼吸急促；慢性阻塞性肺疾病患者因气道阻塞，呼吸频率可能代偿性加快以维持氧合。相反，呼吸过缓（小于12次/分）可能提示中枢神经系统抑制，如镇静药物过量或颅内压增高。
2、呼吸频率与疾病关联
感染性疾病如肺炎可引起呼吸加快，常伴随发热和咳嗽；代谢性酸中毒时，机体通过加快呼吸排出二氧化碳进行代偿，糖尿病酮症酸中毒患者典型表现为深大呼吸（库斯莫尔呼吸）。睡眠呼吸暂停综合征患者则可能出现呼吸节律异常。
3、呼吸频率与代谢状态
运动后呼吸频率适度增加属于生理性调节，但静息状态下异常加速可能提示甲状腺功能亢进等代谢亢进性疾病。肥胖人群由于胸廓活动受限，静息呼吸频率可能略高于正常值。
日常可通过观察胸廓起伏计数呼吸频率，测量时应处于安静状态。若发现持续呼吸过快（＞20次/分）、过慢（小于12次/分）或出现呼吸节律不齐、呼吸困难等情况，建议及时进行肺功能、血气分析或影像学检查。保持规律运动、控制体重、避免吸烟等措施有助于维持正常呼吸功能。