知了壳（蝉蜕）作为中药材，一般具有疏散风热、利咽开音、透疹止痒、明目退翳、息风止痉等功效和作用。其应用需结合具体病症，并需在医生指导下使用。
1、疏散风热
蝉蜕性寒，归肺经，能疏散肺经风热，常用于外感风热或温病初起引起的发热、头痛等症状。其轻清升散的特性有助于缓解上焦热证。
2、利咽开音
蝉蜕可宣肺利咽，对风热犯肺导致的咽喉肿痛、声音嘶哑有改善作用，常与薄荷、牛蒡子等配伍，用于喉科疾病的辅助治疗。
3、透疹止痒
蝉蜕通过透发疹毒的作用，适用于麻疹初期透发不畅或风疹瘙痒，其轻扬之性可缓解皮肤瘙痒、荨麻疹等过敏反应。
4、明目退翳
蝉蜕能疏散肝经风热，常用于目赤肿痛、翳膜遮睛等眼科病症，如结膜炎或角膜云翳的辅助治疗。
5、息风止痉
蝉蜕具有凉肝息风的作用，可缓解小儿高热惊厥、破伤风等原因引起的抽搐症状，常与钩藤、僵蚕等配伍使用。
使用蝉蜕时需注意禁忌。孕妇慎用，因其可能影响子宫平滑肌；过敏体质者可能出现皮疹等不良反应；脾胃虚寒者过量服用可能引发腹泻。此外，蝉蜕不宜与镇静类药物如地西泮联用，可能增强中枢抑制作用。用药期间若出现恶心、头晕等不适，应及时停用并就医。具体用药方案需经中医师辨证后制定。