中耳炎的症状与其他耳部疾病可通过耳痛特点、伴随症状以及体征检查等方式进行初步辨别。常见的耳部疾病包括外耳道炎、耳垢栓塞及梅尼埃病等，不同疾病的临床表现存在差异。
1、耳痛特点
中耳炎引起的耳痛多出现在感冒后，表现为耳内深部胀痛或搏动性疼痛，按压耳屏或牵拉耳廓时通常不会加重。而外耳道炎的疼痛常因耳道皮肤感染导致，触碰耳廓或咀嚼时疼痛明显加剧，且可能伴有耳道肿胀。
2、伴随症状
中耳炎急性发作期可能出现发热、耳闷及听力下降，若鼓膜穿孔可见黄白色脓液流出。梅尼埃病则以反复发作的旋转性眩晕、波动性听力下降及耳鸣为特征，但无耳流脓表现。耳垢栓塞主要引起听力渐进性减退和耳闷塞感，通常不伴疼痛或发热。
3、体征检查
通过耳镜检查可观察到中耳炎患者的鼓膜充血、膨隆或穿孔，部分可见液平面。外耳道炎可见耳道皮肤红肿或疖肿，耳垢栓塞则显示耳道被褐色耵聍完全堵塞，梅尼埃病患者的鼓膜形态多正常。
若自觉耳部不适持续超过48小时，或出现高热、剧烈眩晕等症状，建议及时到耳鼻喉科就诊。医生可通过纯音测听、声导抗测试及前庭功能检查等专业手段明确诊断，避免延误治疗。