重度抑郁的症状持续时间因人而异，可能持续数周至数月不等，甚至可能反复发作。其具体病程通常与是否及时治疗、个体差异以及是否伴有其他疾病等因素有关。
1、是否接受规范治疗
规范治疗对症状缓解至关重要。若患者及时接受抗抑郁药物（如盐酸舍曲林片、草酸艾司西酞普兰片、盐酸氟西汀胶囊等）及心理干预（如认知行为疗法），症状可能在8-12周内逐渐减轻。若未规范治疗，症状可能长期存在或加重。
2、个体差异
患者的年龄、身体健康状况、社会支持系统等均会影响病程。例如青少年患者可能因激素水平波动导致症状迁延，而合并慢性躯体疾病（如糖尿病）的患者恢复时间可能更长。
3、是否复发
约50%的重度抑郁患者可能出现复发。首次发作后若未持续巩固治疗，或遭遇应激事件（如家庭变故），可能导致症状反复出现，病程延长至数年。
若确诊为重度抑郁，建议尽早在精神科医生指导下制定个性化治疗方案，包括药物、心理治疗及生活方式调整。治疗期间需定期复诊评估疗效，避免自行减药或停药。家属应提供情感支持，帮助患者建立规律作息，必要时可结合运动、社交活动辅助改善情绪。