狂犬病发作时的明显特征主要包括恐水、怕风、咽喉肌痉挛、过度兴奋以及进行性瘫痪等。这些症状常提示疾病已进入临床发病期，需立即就医处理。
1、恐水
患者可能因咽喉部肌肉痉挛而无法吞咽，甚至看到水、听到水流声或提及饮水时，会引发强烈的恐惧感和喉部肌肉收缩，表现为拒绝饮水或异常惊恐。这是狂犬病最具特征性的症状之一。
2、怕风
患者对气流刺激异常敏感，轻微的风吹或风扇转动都可能引发全身肌肉抽搐、呼吸困难等症状，常伴随焦虑和躁动不安的表现。
3、咽喉肌痉挛
病毒侵犯神经系统会导致喉部肌肉持续性痉挛，表现为大量流涎、吐字不清、吞咽困难，严重时可能出现窒息或呼吸暂停。
4、过度兴奋
患者常出现躁狂型表现，如攻击性行为、幻听幻视、定向力丧失等中枢神经系统异常，可能间歇性发作并逐渐加重。
5、进行性瘫痪
随着病情进展，患者会从局部肌肉麻痹逐渐发展为全身弛缓性瘫痪，出现呼吸衰竭、血压下降等终末期表现，最终多因中枢性呼吸循环衰竭死亡。
狂犬病一旦出现典型发作症状，病情进展迅速且致命率接近100%。若曾有可疑动物咬伤或抓伤史，即使未出现症状也需立即彻底清洗伤口并接种疫苗。已发病者需在具备抢救条件的医疗机构进行隔离治疗，尽最大可能维持生命体征。