急性肠炎是否能够自愈需要根据具体病情判断。如果是症状较轻的病毒感染或饮食不当引起的，一般可通过调整生活方式缓解；但若存在严重细菌感染或并发症，通常无法自愈。
轻度急性肠炎患者可能因病毒感染或进食生冷、不洁食物导致肠道黏膜损伤，但机体免疫力较强时，肠道可通过自我修复逐渐恢复。这种情况下，患者可能仅出现短暂腹泻、腹痛，通过补充水分、清淡饮食及休息后，症状在3-5天内可自行缓解。但需注意观察是否出现脱水表现，例如尿量减少或口渴加重。
若由细菌感染引起，例如沙门氏菌或志贺氏菌感染，肠道炎症反应较剧烈，常伴随黏液血便、持续高热或剧烈腹痛。此时病原体可能释放毒素损伤肠黏膜，甚至引发败血症等全身感染，单纯依靠自身免疫力难以完全清除病原体，需及时进行抗生素治疗。延误治疗可能导致病情迁延或出现肠穿孔等严重并发症。
患病期间需避免摄入乳制品、辛辣食物及酒精，选择米汤、面条等易消化饮食。若腹泻超过3天未缓解，或出现持续呕吐、意识模糊等症状，应立即就医进行血常规及粪便培养检查，遵医嘱使用蒙脱石散、诺氟沙星等药物治疗。日常注意手部卫生及食物清洁，可有效降低感染风险。