艾草作为传统中药材，通常具有温经散寒、止血调经、祛湿止痛、抗菌消炎、驱蚊止痒等医疗功效。其性味辛、苦、温，归肝、脾、肾经，在中医临床和日常保健中有广泛应用。
1、温经散寒
艾草性温，能促进气血运行，适用于寒凝经脉导致的症状。对于女性因宫寒引起的痛经、月经不调，可通过艾灸关元、气海等穴位改善局部血液循环，缓解小腹冷痛。冬季手脚冰凉者用艾草泡脚，可增强末梢血运。
2、止血调经
艾叶炭化后制成的艾炭具有收敛止血作用，常用于妇科崩漏下血及虚寒性出血。对于功能性子宫出血，可配伍阿胶、当归等药物，通过调节子宫平滑肌收缩实现止血效果，但需辨证使用。
3、祛湿止痛
艾草挥发油成分能促进局部微循环，对风寒湿痹引起的关节疼痛有缓解作用。临床常用艾叶配伍苍术、羌活制成药包热敷患处，对类风湿性关节炎晨僵症状有改善效果。艾草煎汤熏洗还可缓解湿疹瘙痒。
4、抗菌消炎
现代研究表明艾叶精油对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。民间用新鲜艾叶捣碎外敷处理轻微皮肤感染，其含有的桉叶烷类物质能减轻炎症反应，但深度感染仍需就医。
5、驱蚊止痒
艾草燃烧产生的特殊气味含有樟脑、侧柏酮等成分，可驱避蚊虫。被蚊虫叮咬后，用艾草煮水擦拭皮肤能缓解红肿瘙痒，此作用与其抗组胺和局部麻醉效果相关，但过敏体质者需慎用。
使用艾草需注意体质辨证，阴虚血热者不宜长期使用。进行艾灸治疗时应控制艾条距离，避免烫伤皮肤。孕妇使用艾草制品前应咨询中医师，确保用药安全性。若出现过敏反应或症状加重，需立即停用并就诊。