龋齿是蛀牙的医学名称，两者属于同一种牙齿疾病。龋齿是由于细菌分解食物残渣产酸，导致牙体硬组织逐渐被破坏的慢性疾病，而蛀牙是对这一过程的通俗称呼。
龋齿的形成通常分为四个阶段。细菌在牙齿表面形成菌斑后，会代谢碳水化合物产生酸性物质，这些酸性物质会逐步溶解牙釉质中的矿物质，形成早期龋损。随着时间推移，破坏会向深层牙本质发展，形成肉眼可见的龋洞。当病变累及牙髓时，可能引发剧烈疼痛和牙髓炎症。
日常预防龋齿需要多维度防护措施。建议每天使用含氟牙膏刷牙两次，配合牙线清洁邻面菌斑。饮食方面应减少高糖食物的摄入频率，餐后及时漱口。定期口腔检查能帮助早期发现脱矿区域，通过专业涂氟或窝沟封闭可以增强牙齿抗酸蚀能力。对于已形成的龋损，应及时进行牙体修复治疗，避免病变进一步发展累及牙髓组织。