小柴胡汤作为中医经典方剂，通常具有和解少阳、疏肝和胃、解表散热、调理气机以及缓解胸胁不适等功效和作用，常用于治疗少阳病证相关症状。
1、发热
小柴胡汤中的柴胡、黄芩等成分可透解少阳经之邪热，适用于邪犯少阳引起的发热。该方通过调和营卫、疏解半表半里之邪，改善往来寒热、持续低热等状态。
2、寒热往来
针对少阳病特有的恶寒与发热交替出现的症状，方中药物配伍能调节阴阳气机，使邪气外达而寒热自除。这种作用机制与调节免疫、改善体温中枢功能相关。
3、胸胁苦满
肝胆气机郁滞导致的胸胁胀闷是该方适应症之一，柴胡配伍半夏可疏肝利胆，促进气机通畅，缓解因情志不遂或外邪侵袭引发的胁肋部位胀痛不适。
4、食欲不振
方中人参、生姜、大枣等药物能健运脾胃，改善少阳病影响中焦运化导致的纳呆、不思饮食，通过调节消化液分泌和胃肠蠕动功能恢复食欲。
5、心烦喜呕
黄芩清胆火，半夏降逆止呕，配伍可缓解胆热犯胃引起的恶心呕吐，以及少阳郁热上扰心神导致的烦躁不安，对妊娠恶阻等症也有一定改善作用。
使用小柴胡汤需经中医师辨证，少阳病典型症状如口苦咽干、目眩等出现时可考虑应用。服药期间忌食生冷油腻，若症状持续加重或出现高热惊厥等情况需及时停用并就医。