C反应蛋白是一种由肝脏合成的蛋白质，属于急性时相反应蛋白，其水平升高通常提示体内存在炎症或组织损伤。临床上常通过检测CRP水平来评估感染、炎症性疾病的活动情况。
当机体受到感染、创伤或发生免疫性疾病时，细胞因子会刺激肝细胞大量合成C反应蛋白。这种蛋白能与细菌细胞壁的磷酸胆碱结合，激活补体系统，增强吞噬细胞的吞噬作用。在细菌感染时，CRP水平可在6-8小时内快速上升，24-48小时达高峰，其升高幅度与感染严重程度呈正相关。除感染性疾病外，类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等免疫性疾病，以及急性心肌梗死、恶性肿瘤等非感染性疾病也可引起CRP升高。超敏C反应蛋白检测还能用于评估心血管疾病风险。
检测C反应蛋白需空腹抽取静脉血，正常参考值因检测方法不同有所差异，通常小于8mg/L。单次检测结果异常时应结合临床症状、其他实验室检查综合判断。若发现CRP持续升高或显著增高，应及时到感染科、风湿免疫科或心血管科就诊，由医生进行针对性检查和治疗。