酸枣仁作为传统中药材，一般具有养心安神、改善睡眠质量、缓解焦虑情绪、调节神经功能以及辅助治疗失眠等功效和作用。其药性平和，常被用于调理心神不宁等症状。
1、养心安神
酸枣仁归心、肝经，中医认为其能补肝血、养心阴，适用于心脾两虚或阴虚火旺导致的烦躁不安。其含有的皂苷成分可作用于中枢神经系统，帮助安定神志，尤其对思虑过度引起的入睡困难效果较明显。
2、改善睡眠质量
实验研究表明，酸枣仁提取物中的黄酮类化合物可延长慢波睡眠时间，缩短入睡潜伏期。对于多梦易醒、睡眠浅等睡眠结构紊乱问题，连续服用7-14天可见改善。
3、缓解焦虑情绪
酸枣仁中的斯皮诺素等活性成分能调节γ-氨基丁酸神经递质水平，降低交感神经兴奋性。临床数据显示，焦虑性失眠患者服用酸枣仁制剂后，汉密尔顿焦虑量表评分平均下降30%-40%。
4、调节神经功能
该药材可通过抑制过度活跃的HPA轴（下丘脑-垂体-肾上腺轴），平衡褪黑素与皮质醇分泌节律。对于更年期综合征、神经衰弱等伴随的睡眠障碍，配合其他中药使用效果更佳。
5、辅助治疗失眠
在中医辨证施治体系中，酸枣仁常与茯苓、知母等配伍组成酸枣仁汤，适用于虚烦不眠、心悸盗汗等症。现代药理学证实其具有镇静催眠作用，但重度失眠仍需联合其他治疗手段。
使用酸枣仁时可选择煎汤、研末冲服或制成代茶饮，建议每日用量9-15克。需注意长期失眠可能涉及器质性疾病，若自行调理两周无效应及时就诊。孕妇及低血压患者使用前应咨询中医师，避免与中枢神经抑制类药物同用。