理痰汤治疗痰湿咳嗽主要通过燥湿化痰、健脾益气、止咳平喘等方式发挥作用，需在中医师辨证后使用。其组方中的药材相互配合，能够改善痰湿壅滞、脾胃虚弱等病理状态，从而缓解咳嗽症状。
1、燥湿化痰
理痰汤中的半夏、陈皮等药材具有燥湿化痰的功效。痰湿咳嗽多因脾虚湿盛、痰浊内阻所致，半夏能燥湿化痰、降逆止咳，陈皮可理气健脾、燥湿化痰，两者协同可化解体内痰湿，改善咳嗽痰多、痰白黏腻等症状。
2、健脾益气
方剂中的党参、白术等成分可补益脾胃。脾虚会导致水湿运化失常而生痰，党参能补中益气，白术可健脾燥湿，通过增强脾胃功能减少痰湿生成，从根源上缓解咳嗽反复发作的问题。
3、止咳平喘
杏仁、紫苏子等药材具有止咳平喘的作用。痰湿壅肺易引发气机不畅，杏仁能宣肺降气、止咳化痰，紫苏子可降气消痰、止咳平喘，两者配伍可缓解咳嗽气促、痰阻气逆等症状。
使用理痰汤前需由中医师根据舌苔厚腻、脉滑等痰湿证候进行辨证。服药期间应避免食用生冷油腻食物，以免加重脾胃负担。若咳嗽伴有发热、痰黄黏稠等热象，可能需调整方剂或联合其他药物治疗，不可自行盲目用药。