乳果糖是一种常用的渗透性泻药，一般具有治疗慢性便秘、辅助改善肝性脑病、调节肠道菌群、促进肠道蠕动以及降低血氨等功效和作用。其作为缓泻剂，在临床上应用较为广泛。
1、治疗慢性便秘
乳果糖口服后不易被肠道吸收，可在结肠内被细菌分解为乳酸和醋酸，通过渗透作用增加肠道内水分含量，使粪便软化，从而缓解排便困难的症状。
2、辅助改善肝性脑病
乳果糖在肠道内可降低pH值，促使氨转化为铵离子，减少肠道对氨的吸收，有助于降低血氨浓度，改善肝性脑病患者的神经精神症状。
3、调节肠道菌群
乳果糖作为益生元，能够选择性刺激肠道内有益菌群如双歧杆菌、乳酸杆菌的生长，抑制致病菌繁殖，从而维持肠道微生态平衡。
4、促进肠道蠕动
乳果糖在肠道内分解产生的有机酸可刺激肠壁神经，增强肠道蠕动能力，缩短粪便在结肠内的停留时间。
5、降低血氨
通过酸化肠道环境和减少氨的吸收，乳果糖可有效降低血液中氨的浓度，这对肝硬化等肝脏疾病患者具有重要意义。
乳果糖需在医生指导下使用，尤其对于糖尿病患者、半乳糖不耐受患者需谨慎。若用药后出现腹痛、腹泻等不良反应，应及时调整剂量或停药并就医咨询。长期使用可能引起电解质紊乱，建议定期监测相关指标。