黄连作为一味中药，具有清热解毒、燥湿泻火、止泻、抗菌抗炎以及辅助调节血糖等功效和作用。其药性苦寒，归心、脾、胃、胆、大肠经，在中医临床应用广泛。
1、清热解毒
黄连能清除体内热毒，尤其适用于热毒炽盛引起的目赤肿痛、口舌生疮、痈肿疔疮等症状。其清热作用主要通过抑制炎症因子释放及降低体温实现，常与黄芩、黄柏等配伍使用。
2、燥湿泻火
对于湿热蕴结中焦导致的脘腹胀满、恶心呕吐，以及湿热下注引起的黄疸、痢疾等病症，黄连能有效清除湿热。其苦寒特性可促进胆汁分泌，改善肝胆湿热状态。
3、止泻
针对湿热型腹泻，黄连可通过抑制肠道平滑肌过度收缩、减少肠液分泌达到止泻效果。常与木香配伍使用，既可止泻又能缓解里急后重症状。
4、抗菌抗炎
现代药理研究表明，黄连对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等多种病原微生物具有抑制作用。其含有的生物碱成分能阻断细菌蛋白质合成，降低感染性疾病的炎症反应。
5、调节血糖
黄连中的小檗碱成分可通过促进胰岛素分泌、改善胰岛素抵抗等方式辅助调节血糖水平，但需注意不能替代降糖药物使用。
使用黄连时应严格遵循中医辨证原则，脾胃虚寒者慎用，长期大量使用可能导致胃肠道不适。建议在中医师指导下根据具体证候进行配伍使用，避免自行用药引发不良反应。用药期间如出现腹痛、腹泻加重等症状应及时停用并就医。