狼毒作为中药材，一般具有杀虫止痒、逐水消肿、散结止痛、祛风除湿、抗炎抗菌等功效和作用，需在医生指导下使用。其药用部位主要为根，但因毒性较强，临床使用需严格辨证。
1、杀虫止痒
狼毒对皮肤表面的寄生虫和真菌感染有一定抑制作用。中医常用其煎煮后的药液外洗或制成膏剂涂抹，辅助缓解疥疮、体癣等原因引起的瘙痒、红肿症状。
2、逐水消肿
该药材能通过促进水分代谢改善水肿，传统医学将其用于腹水、四肢肿胀等情况，常与其他利水药配伍，但需注意其刺激肠道的作用可能引起腹泻。
3、散结止痛
对于瘰疬（淋巴结结核）、痈肿疮毒等体表结块，狼毒可捣碎外敷或配伍内服，利用其消散作用减轻局部肿痛，但破溃处禁用以免加重刺激。
4、祛风除湿
中医理论认为狼毒能驱散关节经络中的风邪湿气，可用于缓解风湿痹痛，常与防风、羌活等祛风湿药同用，多作外洗或药酒形式使用。
5、抗炎抗菌
现代研究表明，狼毒提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制效果，其含有的二萜类成分可能通过调节炎症因子水平发挥抗炎作用。
狼毒全株有毒，误服易引发恶心呕吐、腹痛等中毒反应，严重时可导致休克。临床使用需经炮制减毒，且孕妇、体虚者禁用。不同品种如瑞香狼毒与月腺大戟的毒性差异较大，须由中医师准确鉴别后指导用药，避免自行采挖使用。