肺炎球菌是一种常见的致病细菌，学名为肺炎链球菌，属于革兰氏阳性菌。这种细菌常寄生于人体鼻咽部，当机体免疫力下降时可能引发多种感染性疾病。
肺炎球菌的致病性与其表面荚膜结构密切相关。荚膜能够帮助细菌抵抗人体免疫细胞的吞噬作用，从而在呼吸道黏膜定植并扩散。该菌主要通过飞沫传播，在咳嗽、打喷嚏时进入易感者的呼吸道。感染后可能引发肺炎、中耳炎、鼻窦炎，严重时可导致菌血症、脑膜炎等侵袭性疾病，对婴幼儿、老年人及免疫功能低下者威胁较大。
针对肺炎球菌感染，预防措施包括接种13价或23价肺炎球菌多糖疫苗。治疗上通常选用β-内酰胺类抗生素，如阿莫西林、头孢曲松等，但近年来耐药性问题逐渐显现。日常应注意保持室内通风，避免接触呼吸道感染患者，出现持续发热、咳嗽加重等症状时建议及时就医进行病原学检测和规范治疗。