甘草既不属于寒性也不属于温性，其性味为平性。甘草作为常见的中药材，具有多种功效和作用，但使用时需根据具体情况进行选择。
1、补脾益气
甘草味甘，归脾经，能够补益脾胃之气，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、疲劳乏力等症状。其有效成分可促进消化液分泌，增强脾胃运化功能。
2、清热解毒
甘草生用时具有清热解毒的功效，适用于咽喉肿痛、口舌生疮等热毒症状。现代研究显示其含有甘草酸等成分，具有抗炎和免疫调节作用。
3、祛痰止咳
甘草能润肺化痰，常用于治疗咳嗽痰多、气喘等症状。其黄酮类化合物可舒张支气管平滑肌，缓解气道痉挛。
4、缓急止痛
甘草可缓解平滑肌痉挛引起的腹痛、四肢挛急等疼痛症状。其镇痉作用与调节神经肌肉兴奋性有关。
5、调和药性
在中药复方中常作为使药，可缓和峻烈药物的毒性，协调不同药物之间的配伍关系，如与附子同用可降低其毒性。
甘草虽然性味平和，但长期大量使用可能引起水钠潴留导致水肿。湿热体质者使用蜜炙甘草时需谨慎，糖尿病患者应控制用量。建议在中医师指导下辨证使用，避免与海藻、甘遂等相反药物同用，特殊人群用药前需咨询专业医师。