针灸作为中医传统疗法，在缓解慢性疼痛方面具有一定效果，其作用机制主要涉及促进内啡肽释放、调节神经传导、改善局部血液循环、抑制炎症反应以及调节免疫功能等。这种疗法需在专业医师操作下进行，通常需多次治疗才能达到预期效果。
1、促进内啡肽释放
针灸刺激特定穴位可激活中枢神经系统，促使垂体分泌内源性镇痛物质内啡肽。这种天然镇痛物质的浓度升高，能有效阻断痛觉信号向大脑皮层的传递，尤其对腰背痛、骨关节炎等慢性疼痛缓解效果显著。
2、调节神经传导
通过银针刺激产生的生物电信号，可调节脊髓背角神经元活性，降低疼痛相关神经递质如P物质的释放。这种神经调节作用对于神经病理性疼痛如坐骨神经痛、糖尿病周围神经病变具有针对性改善效果。
3、改善局部血液循环
针刺产生的机械刺激能扩张毛细血管，增加病变部位血氧供应。对于肩周炎、肌腱炎等局部循环障碍引起的慢性疼痛，可通过加速代谢废物排出促进组织修复。
4、抑制炎症反应
针灸能下调环氧合酶-2（COX-2）、肿瘤坏死因子-α（TNF-α）等促炎因子表达，同时提升白细胞介素-10（IL-10）等抗炎因子水平。这种双向调节作用对类风湿关节炎、强直性脊柱炎等炎性疼痛具有缓解作用。
5、调节免疫功能
通过调节Th1/Th2细胞平衡、增强自然杀伤细胞活性，针灸可改善免疫紊乱状态。对于纤维肌痛综合征等与免疫异常相关的慢性疼痛，能减少异常免疫反应对神经系统的刺激。
进行针灸治疗时应选择正规医疗机构，根据疼痛类型选择足三里穴、合谷、阿是穴等特定穴位组合。治疗期间需注意保暖避免受凉，结合适度功能锻炼能增强疗效。若疼痛性质改变或出现新症状，应及时复诊调整治疗方案。