熊胆作为传统中药材，一般具有清热解毒、平肝明目、利胆退黄、镇咳祛痰以及促进消化等功效和作用。其应用需严格遵医嘱，且目前多提倡使用人工替代药物。
1、清热解毒
熊胆性寒，传统医学认为能清解体内热毒，常用于缓解热毒壅盛引起的咽喉肿痛、疮疡肿毒等症状。其成分可能通过抑制炎症反应发挥效果，但具体机制尚需进一步研究。
2、平肝明目
对于肝火上炎导致的目赤肿痛、视物模糊，熊胆曾用于制作滴眼液或口服制剂。现代临床更常用熊胆粉人工替代品或菊花、决明子等安全性更高的药材进行调理。
3、利胆退黄
传统应用中将熊胆用于肝胆湿热引发的黄疸，认为其能促进胆汁排泄。目前利胆治疗多采用熊去氧胆酸等合成药物，疗效明确且避免动物源性风险。
4、镇咳祛痰
熊胆曾用于肺热咳嗽伴痰液黏稠的情况，可能与抑制呼吸道炎症相关。现临床多使用氨溴索、乙酰半胱氨酸等祛痰药物，配合雾化治疗更为安全有效。
5、促进消化
传统理论认为熊胆可助消化，可能与刺激胆汁分泌帮助脂肪分解有关。现代医学对于消化功能紊乱主要采用多酶片、胰酶肠溶胶囊等消化酶替代疗法。
需特别说明的是，熊胆制品涉及濒危动物保护问题，我国已禁止野外猎捕并严格管控其使用。临床治疗中推荐使用人工熊胆粉、体外培育牛黄等替代品，既符合伦理要求又能保证疗效。出现相关疾病症状时，建议在正规医疗机构接受规范化诊疗。