耳垢的形成主要与外耳道的生理结构、耵聍腺分泌以及皮肤代谢等因素有关。正常情况下，耳垢是外耳道皮肤代谢物与外界灰尘等混合形成的保护性物质，具有润滑和抗菌作用。
1、外耳道生理结构
外耳道呈弯曲的管状结构，表面覆盖薄层皮肤。该区域皮肤的新陈代谢过程中，基底层的角质形成细胞会不断向表层移动，最终脱落后与外界的粉尘混合。这种结构特点使得脱落物质容易在耳道内积聚。
2、耵聍腺分泌
外耳道软骨部皮肤中存在约1000-2000个耵聍腺，这些腺体每日可分泌约0.02mg的淡黄色黏稠液体。分泌物中富含脂肪酸、溶菌酶等成分，既能够润滑耳道防止干裂，又具有抑制细菌和真菌生长的作用。遗传因素会导致部分人群腺体分泌较为旺盛。
3、皮肤代谢过程
外耳道皮肤以每月约1.36mm的速度进行生理性迁移，这种自洁机制可将耳垢逐渐向外运送。在迁移过程中，脱落的角质细胞、皮脂腺分泌物以及吸附的灰尘颗粒共同构成耳垢的主要成分。研究显示，正常人耳垢总量通常维持在15-30mg。
日常应注意避免频繁掏耳，棉签等工具可能破坏耳道自洁功能。若出现耳道堵塞、听力下降或耳痛等症状，建议到耳鼻喉科就诊，由专业医生使用耳内镜和专用器械进行清理。对于油性耳垢人群，可每半年进行耳道检查维护。